在教育心理學(xué)的研究中，曾有人設(shè)計“拾柴火”的自然實驗，實驗對象是保育院的40個學(xué)生。實驗是在冬天晚上進(jìn)行的。實驗者把濕柴放在附近的棚子里，而把干柴放在較遠(yuǎn)的山溝里，要求學(xué)生必須在晚上去拾柴生火取暖，自己則隱蔽在一旁觀察孩子們的動靜。冬天的黑夜是寒冷而可怕的，結(jié)果發(fā)現(xiàn)有的孩子是興高采烈地到山溝里去了；
有的則邊走邊發(fā)出怨言；有的不敢走遠(yuǎn)，只是到附近的棚子里去取濕柴。后來實驗者對他們講了有關(guān)勇敢者的故事，于是到山溝里取柴的人漸漸多了。經(jīng)過幾個月的教育和觀察，發(fā)現(xiàn)有20個孩子發(fā)生了較大的變化。
由此了解到孩子們的性格差異，有的勇敢主動，有的畏縮圖方便；有的動搖，有的則是膽怯。而他們的性格是可以通過教育改變的。