小小的車頭標識引發(fā)了中日企業(yè)一場跨國知識產權爭端。日本豐田2003年將中國第一家民營汽車企業(yè)吉利汽車告上法庭，認為吉利美日車標圖案酷似其“小地球”造型，構成侵權。同時，豐田還認為吉利在對外宣傳中打出“豐田動力，價格動心”和“本車使用豐田8A發(fā)動機”的廣告語，是不正當競爭行為。豐田為此向吉利汽車索賠1400萬元。因吉利是第一家因知識產權問題走上法庭的本土整車生產企業(yè)，所以有媒體將此案稱之為“入世后中國汽車界第一案”。吉利是中國第一家生產轎車的民營企業(yè)，與其他企業(yè)不同，吉利并不以生產汽車配件和CKD車起步。在揭開汽車價格的黑箱之后，吉利迅速推進在技術研發(fā)上的工作，逐步揭開了技術研發(fā)的神話。由于實行與國際接軌的技術合作模式，與韓國、意大利、德國的專業(yè)汽車設計公司簽訂了技術合作協議，吉利在汽車設計上已經有了造血功能。2003年11月24日，吉利被豐田訴知識產權侵權案在北京市第二中級人民法院一審判決，吉利控股集團勝訴。