從廣義上講，凡是微生物生長不可缺少的微量的有機物質，如氨基酸、嘌呤、嘧啶、維生素等均稱生長因子。

是一類沒有細胞壁、高度多形性、能通過濾菌器、可用人工培養(yǎng)基培養(yǎng)增殖的最小原核細胞型微生物，大小為0.1～0.3微米。

即是指利用微生物，在適宜的條件下，將原料經(jīng)過特定的代謝途徑轉化為人類所需要的產(chǎn)物的過程。