科學家們預言，21世紀將是生物學世紀。生物學世紀將在三個領域中到來：醫(yī)藥、環(huán)境整治和農業(yè)。
以清除污染為例，新的研究表明，在進化的過程中，自然界曾反復地從微生物中增加或減少基因簇，就像調試計算機時增加或減少程序一樣。既然自然界能這樣做，今天的操縱者也行。于是一個名為“基因組工程”的新領域誕生了。
基因研究所目前在測序的一種細菌可以耐受超量輻射。如果插入了它的鈾代謝途徑的基因簇，科學家也就能制成可以清除高輻射廢物的細胞。
一些樂觀的科學家期望著由全能生物導致的綠色高效經濟的誕生。這些生物可以做從清理垃圾到用無機物制造甲烷的所有事情。從而可以解決我們面臨的緊迫的污染問題。
事實上這種嘗試已經開始了。幾年前，美國卡納基研究所的生物學家曾把生產塑料的基因轉入擬南芥中，使其成了一個生物塑料工廠。現在，美國科學家使這個概念成了商業(yè)現實?？茖W家預言，到了2003年，全世界許多國家都將大規(guī)模種植這種植物。
一些科學家相信，生物學的世紀也會導致電子學的新紀元。在基因的雙螺旋中蘊含的信息百萬倍于最先進的集成電路，把它作為計算的基礎是很吸引人的。在一次DNA計算會議上，美國普林斯頓大學的丹·博涅赫認為，雖然用DNA進行一次計算要花一個小時，而用硅片只要幾分之一秒，但硅片一次只能做一件工作，而一臺DNA計算機理論上可同時進行十億億個工作。當然，要向硅片挑戰(zhàn)，DNA仍有很長的路要走。
世界已經飛速走向生物技術的世紀了，連科學家們也不知前景會怎么樣。有些學者甚至懷疑人是否具有足夠的智慧來了解自身的80000個基因是如何共同作用產生了一個可以注視自己過去與未來的生命的。但是，大家已經認識到，有一點是肯定的，即當我們進入下一個千年時，生物技術將在人類歷史上寫下自己的篇章。
(節(jié)選自《克隆震撼》)