過去的河谷底部因河流的下切侵蝕而相對抬升，并高出洪水位的高度，呈階梯狀分布在河谷兩側的谷坡上。這類地形稱為河流階地。

一條干流及其所屬各級支流共同組成的河流系統(tǒng)。

河口處泥沙堆積呈扇形向海伸展，所形成的沖積平原。

分布在河床兩側成階梯狀，具有一級或多級，已不受近代常年洪水淹沒的地區(qū)，是河谷演變過程中的產(chǎn)物。

河水沿著這一曲線流下來，既不侵蝕，也不堆積，剛好達到平衡。