病毒等病原微生物在人群個體間的傳播稱為水平傳播。

僅有200～400個核苷酸組成，為單鏈環(huán)狀RNA，有二級結構，不含蛋白質，無包膜和衣殼。類病毒均為植物病毒。

顯性或隱性感染后，病毒未完全清除，可持續(xù)存在血液或組織中并不斷排出體外，可出現(xiàn)癥狀也可不出現(xiàn)癥狀，如慢性乙型肝炎。

兩種病毒感染同一細胞或同一機體時，可發(fā)生一種病毒抑制另一種病毒復制的現(xiàn)象稱為干擾現(xiàn)象。

病毒基因組中可有一個或多個開放讀碼框架，開放讀碼框架內每三個堿基組成的三聯(lián)體即為一個遺傳密碼。

病毒在其敏感的活細胞內，由病毒基因組指導生物合成，并在細胞內組裝及成熟，最后釋放出子代病毒的增殖過程。